기생충에 의한 '마인드 컨트롤'이 옐로스톤 국립공원의 늑대 무리 역학에 영향을 미침

늑대는 무리를 지어 사는 동물로, 모계와 짝이 이끄는 가족 집단을 이루어 생활합니다. 일부 늑대는 평생 동안 무리와 함께 지내며 숙모나 삼촌처럼 새끼를 사냥하고 키우는 것을 돕지만 다른 늑대는 자신의 짝을 찾고 자신의 무리를 시작하기 위해 헤어집니다.

강아지로 확립된 성격 및 가족 관계의 특이성과 같은 이러한 유형의 행동에 영향을 미치는 많은 요인이 있지만 새로운 과학적 발견은 늑대 무리 의 역학에 놀라운 영향을 미친다는 사실을 밝혔습니다. 더 위험한 행동에.

01 신비한 기생충
과학자들이 식별한 좀비 개미 균류의 미스테리한 기생충
연구원들은 Toxoplasma gondii로 알려진 기생충에 감염된 옐로스톤 국립공원의 회색 늑대가 그들이 태어난 늑대 무리를 떠나거나 무리의 우두머리가 될 가능성이 더 높다는 것을 발견했습니다.

놀라운 발견은 늑대 무리 역학에 대한 과학자들의 이해를 바꾸고 산악 생태계의 건강에 중요한 역할을 하는 최상위 포식자에 대한 보존 노력을 향상시킬 수 있습니다.

생화학적 크로스파이어
고양이를 키운 적이 있다면 단세포 기생충인 T. gondii에 의한 감염인 톡소플라스마증에 대해 들어보셨을 것입니다. 그것의 수명 주기는 고양이와 밀접하게 얽혀 있습니다. 독특한 효소 활동으로 인해 고양이 내장에는 T. gondii가 번식하기 위해 필요한 산이 과도하게 포함되어 있습니다 . 기생충은 고양이의 창자에서 번식하고 고양이는 기생충의 난모낭(알과 같은 단일 세포)을 대변으로 배출합니다.

다른 포유동물이나 새가 이 튼튼한 난포낭에 의해 오염된 것을 먹거나 마실 때 그들도 감염됩니다. 그러나 다른 동물의 내장에는 T. gondii가 번식하는 데 필요한 리놀레산 함량이 없기 때문에 기생충은 고양이과의 구성원에게 돌아가는 길을 찾아야 합니다.


기생충 은 중간 숙주의 뇌와 근육 조직에 들어가 고양이에게 잡아먹힐 가능성을 높이는 방식으로 행동을 변화시킵니다. 그 메커니즘은 아직 연구원들에게 명확하지 않지만 그 현상은 설치류에서 가장 잘 알려져 있습니다. T. gondii에 감염된 쥐는 고양이에 대한 본질적인 두려움을 잃고 더 이상 고양이 소변 냄새를 피하지 않는 것 같습니다 . 이 무모한 생쥐는 고양이에게 쉬운 식사를 제공하며, 새로 감염된 고양이는 자신도 모르게 다시 한 번 그 과정을 시작합니다.

진화적 생존과 관련하여 T. gondii는 고양이와 그들의 먹이에 최적화되어 있지만 다른 동물들도 생화학적 교차 공격에 휘말려 비슷한 행동 변화 결과를 초래할 수 있습니다. 심지어 인간도 영향을 받을 수 있습니다. 비즈니스에서의 위험 감수, 노상 분노, 심지어 정신분열증을 포함한 일부 행동 변화 는 T. gondii 감염과 관련이 있을 수 있습니다. 그리고 이제 Communications Biology 저널의 최근 연구 는 T. gondii가 회색 늑대에 미치는 영향에 대한 첫 번째 증거를 보여주었습니다.


감염된 동물의 위험한 행동
과학자들은 1995년에 이 종이 다시 도입된 이후 옐로스톤 국립공원에서 늑대를 모니터링해 왔습니다. 무리의 행동은 트레일 카메라와 비행기 비행을 통해 관찰되며 늑대의 약 4분의 1은 무선 추적 목걸이를 착용하고 혈액 검사를 받습니다. 이 테스트를 통해 일부 늑대가 T. gondii에 감염된 것으로 나타났으며, 이는 퓨마와 서식지 공간을 공유한 결과일 가능성이 높습니다.

T. gondii의 존재는 몬태나 대학교 유제류 생태학 연구실의 박사 과정 학생인 이 연구의 공동 저자인 Connor Meyer를 포함한 연구자들의 시선을 사로잡았습니다. T. gondii는 위험을 감수하는 동물의 경향에 영향을 미치는 경향이 있기 때문에 Meyer와 그의 동료들은 대담하게 행동하는 늑대에 집중하기로 결정했다고 말했습니다. 그런 다음 위험한 행동으로 간주될 수 있다고 생각하는 행동은 무엇입니까?”

늑대가 가족을 떠나 새로운 무리에 합류하거나 형성하기 위해 떠날 때 자신을 위험에 빠뜨리기 때문에 연구원들은 모든 늑대의 혈액 검사 결과와 연결된 늑대 분산 및 무리 리더십에 대한 25년 분량의 기록을 되돌아 보았습니다. 연구에서.

연구 팀은 놀라운 사실을 발견했습니다. "독소에 양성인 늑대는 음성인 늑대보다 흩어질 가능성이 11배 더 높습니다. 공부하다. "그런 다음 무리의 리더가 되는 것은 훨씬 더 큰 영향을 미쳤습니다. 긍정적인 늑대는 부정적인 늑대보다 무리의 리더가 될 가능성이 46배 더 높았습니다."

그래픽은 2년 동안 T. gondii 기생충에 감염된 늑대와 비교하여 건강한 늑대의 분산 및 무리의 리더가 될 가능성을 보여줍니다.
그래픽은 2년 동안 T. gondii 기생충에 감염된 늑대와 비교하여 건강한 늑대의 분산 및 무리의 리더가 될 가능성을 보여줍니다.
키라 캐시디/NPS
Wolf-pack 배포 및 보존
다른 동물의 T. gondii와 관련된 행동 패턴을 고려할 때 연구자들은 toxo가 이러한 경향에 책임이 있다고 의심합니다. Meyer는 "독소로 인한 대담함과 기꺼이 집을 떠나 다른 늑대의 영역으로 이동하여 죽임을 당할 가능성 사이에 일종의 연관성이 있을 수 있다고 가정합니다."라고 말했습니다.

스톡홀름 대학의 행동 생태학자인 Christina Hansen Wheat는 연구팀의 추가 탐사를 보게 되어 기쁘다고 말했습니다.

연구원들은 미국 서부의 회색 늑대를 위해 대규모 보호 토지 네트워크를 따로 마련할 것을 제안했습니다.
전문가들은 회색 늑대가 서부 연방 토지의 3분의 1 이상을 소유해야 한다고 말합니다.
"내가 정말 관심을 갖고 있는 한 가지는 이 기생충이 다른 행동에 어떤 영향을 미치는가 하는 것입니다." 연구에 참여하지 않은 Hansen Wheat가 말했습니다. 그녀는 대담함이 늑대가 무리를 떠나는 이유가 될 수 있다고 언급했지만 공격성을 포함한 다른 행동이 동료 무리를 다루는 데 나타나 늑대를 "적극적으로 추방"하게 만들지 않을까 궁금해했습니다.

궁극적으로 톡소플라스마증에 감염된 늑대는 T. gondii를 선호하는 고양이 숙주로 되돌리지 않을 수 있지만 기생충은 늑대 개체군의 삶에서 예기치 않게 큰 역할을 할 수 있습니다. Hansen Wheat는 늑대가 스스로 그리고 마인드 컨트롤 기생충의 영향을 받아 어떻게 분산되고 서로 상호 작용하는지 이해하면 늑대의 필요를 더 잘 충족하는 데 도움이 될 수 있다고 말했습니다.

"늑대의 행동에 대해 더 많이 알수록 종을 보존하는 방법을 더 잘 이해할 수 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.