NASA 우주 탐사선은 화성에 대한 큰 영향을 문서화합니다.

우주 탐사선은 화성에 거대한 충돌 크레이터가 형성되는 것을 목격했습니다. 이는 발굴 작업에서 포착된 태양계에서 가장 큰 크레이터입니다.

밴 크기의 물체가 붉은 행성에서 폭 150m의 사발을 파내어 파편을 최대 35km(19마일) 떨어진 곳으로 내던졌습니다.

더 친숙한 용어로, 그것은 런던의 트라팔가 광장 크기의 약 1.5배 크기의 분화구입니다.

그리고 그 폭발 지역은 영국 수도의 궤도 고속도로인 M25 내부 지역에 깔끔하게 맞을 것입니다.

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과학자들은 미국 우주국의 InSight 착륙선에 있는 지진계를 사용하여 사건을 감지했습니다. 탐사선이 지면 진동을 감지했습니다.

확인은 NASA의 화성 정찰 궤도선(MRO)이 획득한 후속 이미지에서 나왔습니다. 이 위성은 정기적으로 행성을 촬영하고 InSight에서 예상되는 방향과 거리(3,500km)에서 정확한 타이밍에 해당하는 주요 표면 교란의 전후 증거를 생성할 수 있습니다.

Brown University의 Ingrid Daubar 박사는 "이것은 우리가 본 것 중 가장 큰 새로운 분화구입니다."라고 말했습니다. "폭은 약 500피트 또는 약 2개의 도시 블록이며 운석이 항상 행성에 충돌하지만 이 분화구는 화성에서 형성되는 일반적인 새로운 분화구보다 10배 이상 큽니다.

"우리는 이 정도 크기의 분화구가 수십 년에 한 번, 어쩌면 한 세대에 한 번 지구 어딘가에 형성될 것이라고 생각했기 때문에 이 사건을 목격할 수 있다는 것이 매우 흥미로웠습니다."

지난 몇 달 동안 NASA의 'Marsquake'임무
구조 패키지를 받기 위해 유럽의 지연된 화성 탐사선
영국 화성 탐사선은 달을 목표로해야합니다
위치
이미지 출처,NASA
이미지 캡션,
충돌은 화성의 InSight 위치에서 약 3,500km 떨어져 있었습니다.
충격 후 관측은 거대한 덩어리의 묻힌 물 얼음이 발굴되어 분화구 가장자리 주위에 던져진 것을 보여줍니다. 묻힌 물 얼음은 화성 적도 근처에서 본 적이 없습니다.

그러한 퇴적물은 지구에 대한 미래의 인간 임무를 위한 중요한 자원이 될 것입니다.

"그 얼음은 물, 산소 또는 수소로 변환될 수 있습니다. 그것은 정말 유용할 수 있습니다."라고 NASA의 행성 과학 책임자인 Lori Glaze 박사는 말했습니다.

나사의 인사이트 착륙선은 프랑스/영국에서 제작한 지진계 장비를 사용하여 2018년 11월 화성에 도착한 이후 1,300건 이상의 지진을 감지했습니다. 소위 "표면파"의 구성 요소가 포함되어 있기 때문에 선교 과학자들의 관심을 끌었습니다.

InSight가 포착한 대부분의 지진은 지구 깊은 곳에서 암석의 움직임과 관련된 전통적인 1차 및 2차 파동을 생성했습니다.

새로 발견된 이 잔물결은 지각을 통해 화성의 최상부에서 이동하고 있었습니다.

이전과 이후
이미지 출처,NASA/JPL-CALTECH/MSSS
이미지 캡션,
전후: 2021년 12월 24일, 충돌로 30km 이상 잔해물이 튀었습니다.
"지진 표면파가 지구가 아닌 행성에서 관측된 것은 이번이 처음입니다. 아폴로 달 탐사선도 이를 관리하지 못했습니다." 이번 주 사이언스 매거진에서

표면파의 인식은 또한 연구자들이 두 번째 운석 충돌을 식별할 수 있게 해주었다. 이것은 2021년 9월 18일에 InSight에서 약 7,500km 떨어진 곳에서 발생했습니다. 그것은 약간 작은 규모의 분화구 무리를 만들었고 그 중 가장 큰 분화구는 직경 130m였습니다.

과학자들은 두 가지 충돌이 화성 내부에 대한 새로운 지식을 제공할 수 있다고 생각합니다. 깊은 곳에서 발생한 지진이 행성 맨틀과 핵의 구조와 구성에 대해 알려주는 반면, 표면파는 그 위에 있는 지각에 대한 새로운 세부 정보를 보여줍니다.

연구원들은 InSight 착륙선과 충돌 지점 사이의 지각이 매우 균일한 구조와 높은 밀도를 가지고 있음을 알 수 있습니다. 이는 이전에 보고된 InSight 바로 아래에 있는 저밀도 크러스트 3개 층과 대조됩니다.

이러한 깨달음은 북반구가 낮고 상대적으로 평평한 반면 행성의 남반구는 높고 산이 많다는 관찰인 유명한 화성 이분법에 대해서도 말할 수 있습니다.

연구원들은 이 지역의 지각이 다른 물질로 구성되어 있기 때문인지 궁금해했습니다. 그러나 새로운 표면파 데이터와 지각의 광범위한 균일성에 대한 제안은 이 이론이 아마도 최선의 설명이 아님을 암시할 것입니다.

인사이트 착륙선
이미지 출처,NASA/JPL-CALTECH
이미지 캡션,
화성의 붉은 먼지가 InSight의 태양 전지판에 정착하여 효율을 떨어뜨립니다.
Oxford University의 Dr Ben Fernando는 InSight 임무 과학자입니다.

그는 BBC 뉴스와의 인터뷰에서 “북쪽과 남쪽 사이의 천이지대에 대한 인사이트의 관측은 정말 가치가 있었다.

"그들이 어떻게 그리고 왜 그들이 했던 방식을 개발했는지는 아직 미해결 질문이지만, 저는 이러한 영향 이벤트가 아마도 우리가 지금까지 임무에서 수행한 그 어떤 것보다 이 주제에 대해 더 많은 이해를 제공했다고 생각합니다."

화성에는 수십억 년 동안 우주를 표류하는 암석의 폭격의 결과로 분화구가 많이 있습니다. 일부는 진정한 거인입니다. Hellas Basin은 직경 2,000km가 넘는 충격 구조물입니다.

그러나 2021년 영향은 과학자들이 생성 순간을 기록하는 기기 데이터를 가지고 있기 때문에 중요합니다.

임페리얼의 Gareth Collins 교수는 "[12월 24일 임팩터]와 같은 것이 10년마다 몇 번씩 지구에 충돌하지만 대기 중에서 안전하게 타거나 운석 몇 개를 떨어뜨립니다. InSight가 듣고 있는 동안 이것을 잡을 수 있었던 것은 정말 운이 좋았습니다."라고 임페리얼의 Gareth Collins 교수는 말했습니다. 칼리지 런던.

InSight 미션이 거의 끝나갑니다. 태양 전지판에 먼지가 쌓여 효율이 떨어집니다.

미션의 수석 조사관 브루스 배너드트(Bruce Banerdt) 박사는 기자들에게 "다음 짧은 시간, 아마도 우리가 예측할 수 있는 가장 좋은 4주에서 8주 사이 어딘가에 착륙선이 더 이상 작동하기에 충분한 전력이 없을 것으로 예상한다"고 말했다.